Hay neuronas en el tronco cerebral que transmiten señales relacionadas con la respiración a la médula espinal. El “generador de ritmo respiratorio” está controlado por secuencias de activación neuronal en los grupos respiratorios dorsal y ventral.
Para ponerlo en términos menos médicos y más simples, hay tres tipos de neuronas que disparan en patrones específicos para determinar si el cuerpo tose, vomita, estornuda o respira normalmente. Estas tres neuronas envían ya sea una señal de aumento, una señal decreciente o una señal constante que dicta la velocidad de disparo durante un pulso de activación.
I y E significan Inspiración y Expiración.
Estas señales se traducen en contracciones y relajaciones del diafragma, los músculos abdominales y la epiglotis. Una combinación específica de estas señales en serie y en paralelo da como resultado el patrón para hipo.
El nervio frénico inerva específicamente el diafragma a través de axones de neuronas motoras ubicadas en C3-C5 de su médula espinal.
El desencadenante preciso de por qué ocurren los hipos es un tema de investigación, pero los mecanismos que explican cómo ocurren es bien entendido.
