“Obesidad” y “sobrepeso” son términos que provienen de cómo, como sociedad, elegimos utilizar un cálculo creado por Lambert Adolphe Jacques Quetelet, astrónomo y estadístico belga. Quetelet nunca tuvo la intención de que su ecuación matemática se usara para determinar la salud, sin embargo.
En 1998, los CDC en los EE. UU. Decidieron que el “sobrepeso” no se definía tan bien como podría, y un panel compuesto por personas de este organismo gubernamental (algunos de los cuales tenían intereses financieros en la industria de la pérdida de peso) decidieron baje el IMC que iguala el “sobrepeso” de 27.5 a 25, con lo que millones de estadounidenses “pasarán de peso” de una sola vez.