¿Cuánto tiempo le tomaría a una persona obesa morir de hambre?

Esta es una pregunta terrible a considerar, pero hay una respuesta.

El profesor Harold L. Klawans, neurólogo, describe en su libro “Toscanini’s Fumble”, el caso de una mujer mórbidamente obesa que se sometió a una de las primeras operaciones quirúrgicas bariátricas (una operación diseñada para ayudar al paciente a perder peso).

El paciente había estado bien desde la operación y había perdido mucho peso. Estaba encantada con su nueva figura más delgada, pero estaba empezando a tener problemas para caminar debido a la debilidad en sus piernas. Parecía no tener otros síntomas, excepto los vómitos. Entonces ella fue remitida a él (un neurólogo) por una opinión y un tratamiento.

Klawans murió en 1998 y este caso tuvo lugar hace algunas décadas. Él no tenía acceso a las imágenes médicas que ahora damos por sentado, por lo que estaba desconcertado. Después de algunas citas en la clínica, se dio cuenta de que sufría una degeneración combinada subaguda de la médula espinal. Él estaba desconcertado. Esta condición se asocia con deficiencias vitamínicas graves y desnutrición. Aquí estaba esta mujer con sobrepeso, que claramente no estaba desnutrida.

Su debilidad empeoró y comenzó a afectar sus brazos también. Y después de algunos meses, ella murió. En la autopsia, se reveló que la cirugía para reducir el tamaño de su estómago había sido demasiado grave: no pudo mantener bajos los alimentos sólidos (por lo tanto, los vómitos). Los líquidos pudieron pasar, pero en realidad ella se estaba muriendo de hambre lentamente desde la cirugía.

Debido a su peso, nadie (y no el propio Klawans) se dio cuenta del hecho de que se había visto severamente agotada en vitaminas, al no poder comer, en absoluto, después de la cirugía.

Según recuerdo, ella había muerto en un año. Pero lo que la mató no fue consumir todas las reservas de grasa de su cuerpo, sino que se quedó sin vitaminas.

Fue un caso extraordinario, trágico y convincente. Recomiendo mucho el caso y el libro.

En junio de 1965, un escocés que pesaba 207 kilogramos, descrito como “extremadamente obeso” y en lo sucesivo conocido como Mr AB, se presentó en el Departamento de Medicina de la Royal Infirmary en Dundee.

Estaba harto de ser gordo y quería perder peso al no comer nada y vivir de su grasa corporal. Le dijo al personal del hospital que iba a ir a toda velocidad, sin importar lo que dijesen, por lo que también podrían vigilarlo por el camino.

Terminó ayunando durante un año y 17 días, es cierto, no comió nada durante más de un año. Vivió completamente de su abundante grasa corporal, al final perdió alrededor de 125 kilogramos de peso.

El tratamiento de la obesidad por inanición total puede ser peligroso. Hay muchos informes de inanición total que conduce a la muerte. Por ejemplo, algunas personas han muerto por insuficiencia cardíaca durante el ayuno, mientras que otras han muerto el día 13 de su ayuno debido a una obstrucción del intestino delgado. Algunas personas han muerto durante el período de re-alimentación después del ayuno, uno por acidosis láctica.

Pero para contrarrestar esto, pasar hambre es natural. Los humanos como nosotros (es decir, el Homo sapiens) han existido durante los últimos 200,000 años y durante la mayor parte de ese tiempo, la comida no siempre estuvo a mano. Evolucionamos para sobrevivir sin suficiente comida. Algunos estudios muestran que el ayuno (o al menos, la restricción calórica) puede tener beneficios para la salud en ciertas circunstancias.

Una vez que deja de comer, su cuerpo obtiene su energía de la glucosa en el torrente sanguíneo y el hígado, gracias a su última comida. Llevas un 0.5 a 1 kilogramo de sólidos semipermanentes en tu intestino. La glucosa de esto se agota después de aproximadamente ocho horas.

Luego comienzas a quemar una sustancia química llamada glucógeno. El glucógeno es simplemente un montón de moléculas de glucosa juntas. Se almacena en el hígado y los músculos. El glucógeno es muy fácil de descomponer en las moléculas de glucosa individuales de las que se formó. Puede quemar glucógeno para obtener la glucosa que necesita por otras 36 a 48 horas.

Después de dos o tres días de ayuno, obtienes tu energía de dos fuentes diferentes al mismo tiempo. Una parte muy pequeña de tu energía proviene de la descomposición de tus músculos, pero puedes evitar esto haciendo un entrenamiento de resistencia, también conocido como bombeo de hierro. La mayor parte de tu energía proviene de la descomposición de la grasa.

Pero muy pronto, te mueves para obtener toda tu energía de la descomposición de la grasa. Las moléculas de grasa se dividen en dos sustancias químicas separadas: glicerol (que se puede convertir en glucosa) y ácidos grasos libres (que se pueden convertir en otras sustancias químicas llamadas cetonas). Su cuerpo, incluido su cerebro, puede usar esta glucosa y cetonas hasta que finalmente se quede sin grasa.

El varón promedio no obeso de 70 kilogramos transporta aproximadamente 8,000 kilojulios de energía en glucógeno y alrededor de 400,000 kilojulios en su grasa corporal.

En el caso de nuestro gran escocés, el Sr. AB, el personal de la facultad de medicina de la Universidad de Dundee lo vigilaba de cerca. No comió ningún alimento, pero el personal le dio levadura durante los primeros 10 meses y multivitaminas todos los días. El potasio es esencial para el correcto funcionamiento del corazón, y cuando sus niveles de potasio se redujeron un poco en torno a los 100 días, se le administraron tabletas de potasio durante aproximadamente 70 días. Él se defactó con poca frecuencia, aproximadamente cada 40 a 50 días.

Se tomaron muestras de sangre cada quince días y se verificó su metabolismo de carbohidratos en nueve ocasiones durante los 382 días de ayuno. Sorprendentemente, durante los últimos ocho meses de su ayuno, sus niveles de glucosa en sangre fueron consistentemente muy bajos. Estaban alrededor de dos milimoles, que es aproximadamente la mitad del extremo inferior del rango normal. Aun así, no sufrió clínicamente por este nivel anormalmente bajo de glucosa en sangre.

Su peso bajó de 207 kilogramos a 82 kilogramos. Unos cinco años después, había recuperado solo 7 kilogramos.

( http://www.abc.net.au/science/ar …)

En realidad (y generalmente) depende más de la cantidad de masa magra que de la masa grasa. En la inanición total, aunque la descomposición de las proteínas (catabolismo) se reduce en gran medida después de solo un par de días, aún se utilizan entre 25 y 35 gramos diarios, principalmente para la producción de glucosa. A pesar del hecho de que el cerebro puede cambiar la mayor parte de su consumo de combustible a cuerpos cetónicos, fabricado por el hígado a partir de ácidos grasos, todavía requiere alrededor de 20-25 gramos al día. Además, hay otros tejidos obligatorios que queman glucosa, principalmente porque dependen de la glucólisis anaeróbica. Los ejemplos son los glóbulos rojos, la retina en los ojos y la médula renal (un área en los riñones).

Como los humanos, y la mayoría de los animales, no tienen ninguna forma de almacenamiento de aminoácidos, la proteína se moviliza desde los músculos y los huesos. Cuando el hambre llega a una etapa en la que se pierde una gran cantidad de masa muscular cardíaca (catabolizada), el cuerpo finalmente sucumbe con una insuficiencia cardíaca.

Esta es la razón por la cual la masa muscular es muy importante para la inanición a largo plazo, ya que la mayoría de nosotros llevamos más grasa que masa muscular por encima de cierta cantidad crítica.

Esto de un artículo en Harper’s Weekly:

“En junio de 1965, un escocés de veintisiete años y treinta y dos y medio de piedra, lo que equivale a 456 libras, se presentó en el Departamento de Medicina de Royal Infirmary, en Dundee, con el deseo de perder peso … varios días tomó solo agua y píldoras de vitaminas. Sus signos vitales eran normales … Una semana desapareció en la siguiente, llevándose consigo, a la par, cinco libras de AB … Durante el cuarto y quinto mes, los sujetos pensaron que era prudente suplementar su vitamina diaria con potasio, pero eso era todo. No podían encontrar ninguna razón para detener el ayuno, y AB estaba tan decidido a alcanzar su objetivo de 180 libras que probablemente nunca lo habría escuchado de ninguna manera. Celebró un año sin comida con un vaso de agua. Diecisiete días más tarde, 276 libras menos, alcanzó su marca. Comió, pero no de hambre “.

El artículo completo citado anteriormente: http://media.wix.com/ugd/03997d_ …

Tenga en cuenta que AB hizo su ayuno hasta la supervisión de los médicos que administraron vitaminas y minerales para mantenerlo saludable y para proporcionar electrolitos para que su corazón siga latiendo.

Muy rápidamente. Puede ser cuestión de pocos días.

Una persona obesa ya está en muy mal estado. Él o ella está estresado, inflamado en la sección media e inflamado por todas partes. Él o ella ha perdido la movilidad sustancialmente y él o ella tiene muy baja resistencia.

Las personas obesas carecen de un buen sistema cardiovascular y sus órganos internos están a toda marcha. Todo acerca de una persona con obesidad crónica ya está abajo.

Agregue la inanición a la mezcla, perecerán muy rápidamente.

Me imagino que no habría mucha diferencia para una persona no obesa. Puede sobrevivir semanas sin comida, pero no más de unos pocos días sin agua (o alguna forma de hidratación).

La muerte por inanición suele deberse a una deshidratación grave; en cuyo caso, no importaría cuánta grasa tenías en tu cuerpo.

Es increíble cuánto tiempo puede durar el cuerpo con un mínimo de comida, pero algo de agua.

Estoy de acuerdo en que la historia de la cirugía bariátrica, aunque increíblemente triste, da la mejor indicación de cuánto tiempo viviría una persona con obesidad mórbida solo con agua.

Creo que la deficiencia de vitamina C o el escorbuto, la pelagra o la deficiencia de vitamina B12 son posibles.

¡Me pregunto acerca de las motivaciones detrás de algunas de estas preguntas!

Umm … la misma cantidad para una persona delgada en promedio. Obviamente, del tipo de pregunta, no sabes mucho sobre cómo funciona el cuerpo. El hecho es que no puedes sobrevivir sin tu grasa. Necesitas nutrientes como vitaminas, etc. de los alimentos. Asi que…