La mayoría de las lesiones cerebrales no matan las neuronas sino que dañan los axones que las conectan. Esos pueden volver a crecer. Cuando las neuronas se pierden, otras pueden conectarse en su lugar.
Algunos daños son secundarios, debido a la inflamación. Los medicamentos y nutrientes antiinflamatorios y antioxidantes ayudan en la fase aguda.
No se requieren nutrientes adicionales durante la recuperación, pero se ha demostrado que algunos aceleran el proceso o lo hacen más completo. En los estudios con ratones, es mejor haberlos consumido antes de la lesión.
El cerebro es mayormente gordo. Los ARA y DHA insaturados de cadena larga están presentes en cantidades aproximadamente iguales. Si esos han sido deficientes, el cerebro sustituye el ácido menos efectivo de Mead. Los no vegetarianos probablemente obtienen un exceso de ARA, por lo que se recomienda DHA, ya sea solo o con EPA como se encuentra en los aceites de pescado.
Las neuronas que muestran el mayor daño parecen ser las que señalan a través de la acetilcolina. La colina es común en los alimentos de origen animal, especialmente la yema de huevo, pero es rara en las fuentes vegetales. La excepción es la lecitina, que está disponible a bajo precio a partir de la soja.
