Como su nombre indica, antioxidante significa algo que previene u opera en contra de la OXIDACIÓN.
OXIDACIÓN es la ganancia de oxígeno o también podemos decir que la oxidación es una reacción química en la que un elemento pierde su (s) electrón (es) produciendo RADICALES LIBRES.
RADICAL GRATUITO es cualquier átomo o molécula que tiene un único electrón desapareado en su capa exterior.
Ahora debes saber que esos radicales libres son altamente reactivos e inestables y necesitan constantemente más electrones para emparejarse con el electrón presente en su capa exterior.
La teoría del envejecimiento de los radicales libres (FRTA, por sus siglas en inglés) establece que los organismos envejecen porque las células acumulan daños radicales libres a lo largo del tiempo.
Cuando un radical libre entra en contacto con otra molécula, trata de encontrar otro electrón para sincronizar su electrón desapareado. Luego, el radical libre extrae un electrón de esta molécula vecina y hace que la molécula vecina se convierta en un radical libre.
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Este nuevo radical libre puede extraer un electrón de la siguiente molécula, y luego se inicia una reacción química en cadena que produce radicales libres. Los radicales libres producidos en tales reacciones a menudo terminan eliminando un electrón de una molécula que cambia o no puede funcionar sin él. Tal evento causa daño a la molécula y, por lo tanto, la célula que lo contiene se vuelve disfuncional.
La reacción en cadena causada por los radicales libres puede conducir a la reticulación de las estructuras atómicas. En los casos en que la reacción en cadena inducida por radicales libres implica moléculas de pares de bases en una cadena de ADN, el ADN puede convertirse en reticulado.
La reticulación del ADN puede a su vez producir diversos efectos del envejecimiento, especialmente el cáncer
La reticulación puede ocurrir entre las moléculas de grasa y proteína que causa arrugas.
Los radicales libres que se cree que están involucrados en el proceso de envejecimiento incluyen superóxido y óxido nítrico
Ahora está claro que la oxidación conduce a la formación de radicales libres que causa daño de los radicales libres o oxidativo a las células, mientras que los ANTIOXIDANTES son agentes reductores que limitan el daño oxidativo que se produce en las células.
Los antioxidantes terminan las reacciones en cadena formando radicales libres mediante la eliminación de los intermediarios de radicales libres y evitan las siguientes reacciones de oxidación. Lo hacen al oxidarse, por lo que los antioxidantes se conocen como agentes reductores
