La digestión toma trabajo: los músculos que recubren la pared de su estómago revuelven su contenido para ayudar a disolver la comida que tragó. Se realiza de forma automática, por lo que no lo notas o sientes la mayor parte del tiempo. La acción es similar a llenar una bolsa de plástico con sopa gruesa, luego rodeándola con los dedos para formar un punto de estrangulación o “cintura”. Si mueves tus dedos circulados por la bolsa para que la sopa salga por el punto de estrangulamiento creado por tu dedos, estás imitando cómo los músculos del estómago revuelven su contenido. El trabajo continúa en la actividad muscular de mover el contenido del estómago dentro ya lo largo del intestino, llamado peristalsis.
Además de todo el trabajo muscular detrás de la escena que está haciendo el intestino, el flujo de sangre al intestino aumenta para suministrar oxígeno para toda esa actividad y para recoger los nutrientes que se están absorbiendo. El flujo sanguíneo puede tomar hasta un 20% de la producción del corazón. El corazón es un músculo, por lo que cuando aumenta la demanda de flujo sanguíneo debido a la actividad intestinal, tiene que hacer más trabajo, al igual que los músculos de las piernas que suben las escaleras. Más trabajo muscular crea más calor, y este calor y el calor de la actividad muscular de tu intestino se disipa al ser transportado a tus extremidades, incluidas tus manos, calentándolas. Puede notar un aumento en su pulso mientras o después de comer, y ese es su corazón trabajando más arduamente. Muchas personas que practican ayuno a corto plazo se sienten enrojecidas y calientes después de comer, eso es debido al repentino aumento de la producción de calor en el corazón y el intestino.
En resumen: estás más frío porque tu cuerpo no produce el calor del trabajo muscular digestivo que cuando comes con frecuencia. El ayuno a corto plazo de menos de 48 horas, particularmente el ayuno intradía como Fast-5, sobre el que escribí en 2005 (19 horas de ayuno, una ventana de 5 horas para comer) no está desencadenando mecanismos de prevención de inanición; es la forma en que mucha gente comía antes de que las prácticas religiosas y los anunciantes fomentaran prácticas de alimentación más indulgentes y frecuentes.
