Los virus pueden “atacarse” entre sí, pero no de la forma en que pensaste. En realidad, si dos virus diferentes infectan a la misma persona, estos dos virus generalmente tienden a inhibirse mutuamente.
El ejemplo más pronunciado es la coinfección por VHB y VHC. El VHB y el VHC son virus muy similares. Ambos infectan el hígado y ambos causan hepatitis crónica. Entonces, si alguien está infectado con ambos, los dos virus competirán entre sí, y el resultado será que cualquiera de ellos se convertirá en el dominante. Debido a que el VHC es más “agresivo”, en la mayoría de los casos el VHC se convertirá en el dominante y el VHB “desaparecerá”. Sin embargo, no significa que el VHB se haya ido. Simplemente se volvió invisible. Si el VHC se cura, dado que se elimina la restricción del VHB, el VHB rebotará intensamente, lo que puede provocar una insuficiencia hepática potencialmente mortal [1].
Incluso en la mayoría de los casos, los virus se inhiben entre sí, no significa que su daño puede ser cancelado. Por ejemplo, estar coinfectado con el VHC y el VHB tiene un peor pronóstico que la infección con ninguno de los dos. En la mayoría de los casos, la coinfección empeora el pronóstico. La única excepción es la coinfección por VIH-1 y VIH-2: alguien que tiene infección por VIH-2 antes de la infección por VIH-1 tiene una progresión de la enfermedad más lenta. Eso es porque el VIH-2 es menos agresivo, la presencia de VIH-2 actúa como un “escudo protector” contra el VIH-1 [2]. Aunque el VIH-1 eventualmente tomará el dominio.
Y debe notarse que estar infectado con VIH aumenta virtualmente todas las infecciones virales. Esto se debe a que el VIH debilita nuestro sistema inmunológico, lo que facilita la replicación de otros virus. Por lo tanto, estar infectado con el VIH puede mejorar sustancialmente la infectividad y la gravedad de otras infecciones virales como el VHB, el VHC, el VHS, el CMV, el HHV-8 y el VEB.
Notas a pie de página
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[1] Advertencia de drogas HCV
[2] Inhibición de la progresión de la enfermedad por VIH-1 por infección contemporánea por VIH-2 – NEJM