Imagina que necesitas 1 hamburguesa, 3 órdenes de papas fritas y 2 refrescos al día para vivir. Lo necesitas exactamente en esta proporción.
Ahora imagine que estaba encerrado en una habitación donde había un alijo de 5 hamburguesas, 6 órdenes de papas fritas y 5 refrescos. ¿Cuántos días puede durar en base a esto?
Podrás durar 5 días en base a las hamburguesas.
Podrá durar 2 días según las papas fritas y no tendrá papas fritas.
Podrás durar 2 días en base a la soda y quedarte con una soda.
¿Qué determina cuánto tiempo puedes durar?
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Claramente, son las papas fritas Te quedas sin patatas fritas antes de que te quedes sin nada más. Las papas fritas son tu factor limitante.
De manera similar, las criaturas pueden tener sus propias “papas fritas” o un factor que limita su crecimiento. Una criatura puede quedarse sin fósforo en el ambiente primero, o puede quedarse sin silicio primero.
Cualquiera que sea el nutriente que se utilizará primero, al igual que el elemento de comida en mi analogía inicial, es el nutriente limitante.
No creo que las criaturas se puedan adaptar a esto. Simplemente crea un punto de limitación que, de hecho, puede llevar a la extinción ya que los nutrientes se agotaron.
