RDA es establecido por el gobierno para prevenir deficiencias nutricionales. Por ejemplo, si una dieta es pobre en ácido fólico, una madre embarazada podría ser deficiente y sabemos que una deficiencia de ácido fólico puede causar defectos en la médula espinal. Una junta de científicos de nutrición en los Estados Unidos y Canadá establece estos valores. algunos son predecibles y se desconocen algunos nutrientes. Por lo tanto, los valores, la RDA se establece para evitar que la enfermedad no necesariamente promueva la salud. Los ancianos, por ejemplo, pueden tener una función digestiva más baja y pueden necesitar más nutrientes que una persona sana más joven.
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