La deshidratación es la reacción en la que se elimina la molécula de agua, y el agente que provoca la deshidratación se conoce como agente deshidratante.
Las deshidrataciones son de dos tipos, intermoleculares e intramoleculares. H₂SO₄ puede usarse como agente deshidratante.
por ejemplo, la deshidratación de alcoholes es uno de los mejores ejemplos de ello.
El ácido dona protones al alcohol y, por lo tanto, se obtiene alcohol protonado. El cual, a su vez, pierde agua para formar carbocationes, esto con la desprotonación da alqueno.
Por lo tanto H₂SO₄ produce deshidratación.
