Sí, es cierto que las enfermedades mentales a veces se producen en familias, lo que sugiere que las personas que tienen un miembro de la familia con una enfermedad mental pueden ser más propensas a desarrollar uno ellos mismos. La susceptibilidad se transmite en las familias a través de los genes. Los expertos creen que muchas enfermedades mentales están relacionadas con anomalías en muchos genes en lugar de solo uno o pocos y que la forma en que estos genes interactúan con el medio ambiente es única para cada persona (incluso gemelos idénticos). Es por eso que una persona hereda una susceptibilidad a una enfermedad mental y no necesariamente desarrolla la enfermedad. La enfermedad mental en sí misma se produce por la interacción de múltiples genes y otros factores, como el estrés, el abuso o un evento traumático, que pueden influir o desencadenar una enfermedad en una persona que tiene una susceptibilidad hereditaria.
Sin embargo, en respuesta a su pregunta, algunas enfermedades mentales se han relacionado con el funcionamiento anormal de circuitos de células nerviosas o vías que conectan regiones cerebrales particulares. Las células nerviosas dentro de estos circuitos cerebrales se comunican a través de sustancias químicas llamadas neurotransmisores. “Ajustar” estos químicos, a través de medicamentos, psicoterapia u otros procedimientos médicos, puede ayudar a que los circuitos cerebrales funcionen de manera más eficiente. Además, los defectos o lesiones en ciertas áreas del cerebro también se han relacionado con algunas afecciones mentales.
Otros factores biológicos que pueden estar involucrados en el desarrollo de enfermedades mentales incluyen:
Infecciones: Ciertas infecciones se han relacionado con daño cerebral y el desarrollo de enfermedades mentales o el empeoramiento de sus síntomas. Por ejemplo, una condición conocida como trastorno neuropsiquiátrico autoinmune pediátrico (PANDA) asociado con la bacteria Streptococcus se ha relacionado con el desarrollo del trastorno obsesivo-compulsivo y otras enfermedades mentales en los niños.
Defectos o lesiones cerebrales: los defectos o lesiones en ciertas áreas del cerebro también se han relacionado con algunas enfermedades mentales.
Daño prenatal: algunas pruebas sugieren que una alteración del desarrollo o trauma cerebral temprano del feto que ocurre en el momento del nacimiento (por ejemplo, pérdida de oxígeno en el cerebro) puede ser un factor en el desarrollo de ciertas afecciones, como el trastorno del espectro autista .
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Abuso de sustancias: el abuso de sustancias a largo plazo, en particular, se ha relacionado con la ansiedad, la depresión y la paranoia.
Otros factores:
La mala nutrición y la exposición a toxinas, como el plomo, pueden desempeñar un papel en el desarrollo de enfermedades mentales.
Trauma psicológico severo sufrido de niño, como abuso emocional, físico o sexual
Una pérdida temprana importante, como la pérdida de un padre
Negligencia
Poca habilidad para relacionarse con los demás
Muerte o divorcio
Una vida familiar disfuncional
Sentimientos de inadecuación, baja autoestima, ansiedad, enojo o soledad
Cambiando empleos o escuelas
Expectativas sociales o culturales (por ejemplo, una sociedad que asocia la belleza con la delgadez puede ser un factor en el desarrollo de los trastornos alimentarios).
Abuso de sustancias por la persona o los padres de la persona
