En su mayor parte, no.
Puede ser cierto que durante el descanso y la relajación, el cerebro usa un poco menos de calorías que cuando está en un estado activo y alerta. Pero en términos generales, el cerebro usa una cantidad constante de calorías todo el tiempo, sin importar lo que esté pensando.
¿Cómo podemos saber esto?
La primera pista es la frecuencia respiratoria.
Un aumento en el consumo de energía por parte del cuerpo se correlaciona con una respiración más rápida. Es por eso que, al hacer ejercicio, comienzas a respirar más rápido. A medida que los músculos consumen energía, se necesita más oxígeno para reponerla, lo que lleva a una frecuencia respiratoria más alta.
Cuando piensas más, nunca te causa dificultad para respirar.
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Por lo menos, sabemos que cualquier energía extra que se consuma al pensar más, es un pequeño incremento en comparación con lo que sucede cuando das un paseo rápido.
De la investigación, parece que las variaciones en las áreas cerebrales más activas frente a las menos activas podrían representar hasta un aumento del 1% en el consumo total de calorías corporales. Compare eso con el ejercicio vigoroso que puede aumentar el consumo de calorías en un 1.000%. Por lo tanto, el ejercicio tiene un impacto 1000 veces mayor en el consumo de calorías que el pensamiento.
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