Todo el ADN tiene esencialmente la MISMA estructura de doble hélice que almacena el genoma de ese organismo en dos cadenas complementarias para lectura y copia. La estructura solo es importante, ya que es estable y reconocible por las enzimas de lectura y copia y otras máquinas moleculares.
Las estructuras proteicas, por otro lado, son todas diferentes.
Cada proteína se pliega de forma diferente según la secuencia de aminoácidos. Las estructuras tempranas de proteínas inicialmente parecían un desastre para los cristalógrafos de rayos X en comparación con la hermosa doble hélice del ADN. Pero el pliegue único de cada proteína es lo que los hace interesantes y es el atributo real que les permite funcionar. El pliegue de proteína está dictado por la secuencia (pero es difícil de predecir por los humanos) y cumple su función estructural o enzimática esencialmente por la colocación geométrica de cargas electrostáticas y grupos polares, reactivos e hidrofóbicos en la superficie.
