¿Qué le hace la saponificación a la grasa?

Lo convierte en jabón. Y glicerol

Esencialmente el jabón es una sal. Si reacciona sodio con cloro, obtiene algo que es la base de la sal de mesa, es decir, NaCl.

Cuando se saponifica una grasa, se reacciona con un ion de sodio (o a veces con potasio) para obtener la sal de sodio de un ácido graso.

Ahora, hay otro detalle aquí. La mayoría de las grasas son de hecho glicéridos. Es decir que se combinan con glicerol (glicerina). Ese glicerol es liberado o desplazado por el sodio. El resultado es que no solo obtienes jabón, sino que también obtienes glicerina como subproducto.

Cuando mi padre era un adolescente que crecía en el valle de Salinas, su madrastra se reunía varias veces al año con las vecinas y combinaban la ceniza de la chimenea (contiene una gran cantidad de sodio y potasio, también llamada lejía) con Prestó grasa y agua de res en una olla de hierro fundido sobre un fuego en el patio trasero.

Cuando el proceso finalizó y todo se calmó, mi padre dijo que separarían los productos en tres capas. La capa superior era glicerina con un jabón muy ligero, algo que las mujeres usaban para lavarse la cara. La capa intermedia era jabón normal, usado para bañarse y lavarse las manos normalmente.

La capa inferior todavía tenía mucha ceniza y lejía sin reaccionar. Mi padre dijo que eso era duro para tu piel, pero que quitaría la grasa del motor de tus manos si hubieras estado trabajando en un automóvil.