Esto puede variar desde nada en absoluto hasta perder el uso de manos, brazos, piernas o más.
Cada caso es diferente. Requiere un especialista para hacer una determinación de pronóstico.
Tengo amigos que nunca trataron una hernia discal leve y, después de años, aún no empeoraron.
Con mi disco herniado entre C-5 y C-6, empecé a sentir dolor en las manos, que progresó y dificultó el uso de mis manos. Vi a un neurólogo que me dijo que sin cirugía perdería el uso de mis brazos y, finalmente, de mis piernas, y me quería en cirugía en cuestión de días.
Hice la cirugía, y finalmente recuperé la mayor parte del uso de mis manos.
A otro amigo mío se le dijo algo similar, pero esperó la cirugía. La cirugía detuvo la progresión de la pérdida de sensación en sus manos, pero no la recuperó más tarde, como yo.
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Como dije, cada caso es diferente.
Pero si una persona obviamente está empeorando los síntomas del disco dañado con el tiempo, evitar el tratamiento probablemente lleve a un deterioro continuo. Y si no hay síntomas, es posible que no haya nada que tratar, incluso si los escaneos mostraron un problema en el disco.
En pocas palabras, solo un especialista médico que puede examinar al paciente y revisar las pruebas puede determinar las necesidades de cualquier paciente en particular. Incluso entonces, a veces una segunda opinión es útil.