El licopeno es un truco de marketing diseñado para transmitir beneficios de salud no comprobados a los consumidores de productos a base de tomate, como el ketchup y las salsas.
Según la Clínica Mayo, el licopeno es un carotenoide presente en el suero y la piel humanos, así como en el hígado, las glándulas suprarrenales, los pulmones, la próstata y el colon. Se ha descubierto que el licopeno posee propiedades antioxidantes y antiproliferativas en estudios en animales y en laboratorio, aunque la actividad en humanos sigue siendo controvertida .
Numerosos estudios se correlacionan con una alta ingesta de alimentos que contienen licopeno o altos niveles de suero de licopeno con una menor incidencia de cáncer, enfermedad cardiovascular y degeneración macular. Sin embargo, las estimaciones del consumo de licopeno se han basado en la ingesta de tomate informada, no en el uso de suplementos de licopeno.
Dado que los tomates son fuentes de otros nutrientes, como la vitamina C, el folato y el potasio, no está claro que el licopeno en sí sea beneficioso .
No existe una definición bien establecida de “deficiencia de licopeno” y no existe evidencia directa de que la reposición de niveles bajos de licopeno tenga algún beneficio .
Aunque el cuerpo humano no produce licopeno, está disponible fácilmente a través de la dieta. Las fuentes menores incluyen guayaba, rosa mosqueta, sandía y pomelo rosado. Sin embargo, alrededor del 85% del licopeno en la dieta de EE. UU. Proviene de tomates y productos de tomate como jugos, sopa, salsa, pasta y, por supuesto, ketchup.
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