¿Por qué los hospitales actualmente experimentan escasez de numerosos medicamentos y drogas?

Hay varias explicaciones de por qué existe escasez de medicamentos. Aquí está la versión corta:

Según la FDA, el 43% de la escasez se debe a problemas de calidad, como la contaminación de los medicamentos antes de que se distribuyan. Debido a que muchos de estos medicamentos en escasez son inyectables estériles genéricos (por ejemplo, medicamentos de quimioterapia, anestesia, nutrición IV), incluso la contaminación mínima plantea un problema mayor de lo que sería una píldora que pasaría por el sistema digestivo de uno. La segunda razón más común (10%) es la escasez de ingredientes químicos. Las decisiones comerciales para reducir o descontinuar la producción representan el 8%. Una pregunta previa podría ser por qué no hay suficientes productores para compensar la holgura si un solo productor no puede, por la razón que sea, fabricar el producto. Esto se debe a la inelasticidad de la oferta: los productores existentes ya fabrican a capacidad.

Otra explicación, respaldada por médicos, es que las tasas de reembolso de Medicare alientan a algunos médicos a usar medicamentos de marca, por lo que los medicamentos genéricos tienen una menor demanda. Los médicos etiquetan estas razones económicas como más importantes que la explicación de la calidad otorgada por la FDA, a menudo calculando que solo el 10% de la escasez se debe a problemas de control de calidad. La menor demanda crea escasez de medicamentos genéricos para otros médicos, ya que los fabricantes producen menos del medicamento genérico. Normalmente, esto podría ser resuelto por las fuerzas del mercado; el aumento de la demanda debido a la baja oferta debería elevar el precio, lo que a su vez motiva a los fabricantes a aumentar el suministro. Sin embargo, Medicare limita los aumentos de precios de los medicamentos genéricos. Esto significa que a pesar de que hay un suministro bajo, porque los fabricantes no pueden cobrar más, no harán nada para aumentar el suministro, particularmente cuando ya quieren cambiar la capacidad de fabricación limitada por medicamentos de marca más rentables.

Enlaces relevantes:
http://hlpronline.com/2011/11/so…

http://www.nejm.org/doi/full/10….

http://www.fda.gov/downloads/Abo…

http://aspe.hhs.gov/sp/reports/2…