¿Cuáles son las diferencias entre la desoxirribosa y el azúcar ribosa?

Un átomo de oxígeno Esa es la única diferencia. Las dos sustancias tienen prácticamente las mismas propiedades físicas, a excepción de lo siguiente.

Cuando se une a una cadena con grupos fosfato alternados, una molécula basada en ribosa (ARN) está sujeta a hidrólisis espontánea. Esto significa que una de las moléculas de agua en su entorno tiene una posibilidad de reaccionar químicamente con una de las unidades de ribosa de tal manera que rompe el vínculo entre ella y un fosfato vecino. Esto hace que la cadena se desmorone. El átomo de oxígeno en la segunda posición (que se muestra en rojo a continuación) es el que hace que la molécula sea vulnerable a esta reacción.

Cuando se elimina ese segundo átomo de oxígeno, obtienes 2-desoxirribosa. Básicamente, un par de oxígeno e hidrógeno es reemplazado por un solo hidrógeno que no puede reaccionar con el agua. Una cadena hecha de 2-desoxirribosa con grupos alternantes de fosfato (ADN) es bastante estable. En consecuencia, todos los seres vivos usan ADN para almacenar su código genético y usan ARN para hacer copias rápidas de secciones individuales de este código. Llamamos genes a estas secciones. Estas copias, que llamamos transcripciones , se envían a otras partes de la célula para transmitir instrucciones sobre lo que deberían hacer esas partes. Las copias no tienen que durar mucho, y deben descomponerse rápidamente cuando se termina su trabajo, por lo que ribose es más apropiado para ellas.

A continuación se muestra una sección corta de ADN que muestra la estructura alternante de azúcar-fosfato (S y P) y las bases (A, T, G y C) que codifican la información genética. Las moléculas de fosfato están unidas a los átomos de oxígeno en las posiciones marcadas 3 ‘y 5’ en el diagrama anterior. No se puede ver en el diagrama, pero no hay grupos -OH colgando libremente de los azúcares, por lo que no hay ningún lugar para que las moléculas de agua reaccionen y rompan la cadena. El ADN celular siempre es bicatenario, lo que contribuye a su estabilidad a largo plazo y también proporciona una copia de seguridad redundante de la información genética. Si un filamento se rompe o se corrompe, el cuerpo puede repararlo utilizando la información codificada en el capítulo opuesto.

A continuación se muestra una imagen similar de ARN. La columna vertebral de azúcar-fosfato es la misma, excepto que el exceso de OH que cuelga de cada molécula de azúcar lo hace vulnerable a la hidrólisis espontánea por una molécula de agua aleatoria. Esto también hace que sea mucho menos costoso ensamblar y desmontar, por lo que la ribosa se usa para las transcripciones de copia rápida que no necesitan durar mucho tiempo. Por la misma razón, las transcripciones de ARN también son monocatenarias, ya que no necesitan redundancia de información. Si una transcripción de ARN se rompe prematuramente, la célula producirá una nueva a partir de su ADN. En promedio, duran más que el tiempo suficiente para su propósito.