Los carbohidratos, las grasas, las proteínas (incluidos sus componentes, aminoácidos), las enzimas y algunos ácidos y otros compuestos son todos “nutrientes”, ya que son necesarios para el crecimiento y el mantenimiento de la vida. Cualquier cosa que el cuerpo use, de cualquier manera, es un “nutriente”. Por lo tanto, el agua y el oxígeno también cuentan como “nutrientes”.
Para algunos, también se cuenta la fibra dietética. Es beneficioso para el tracto digestivo, pero en realidad no se incorpora a la estructura del cuerpo ni se usa como combustible.
Además, los fitoquímicos (compuestos derivados de plantas, como los arándanos o el ajo) pueden tener efectos beneficiosos para las personas, pero no se usan estrictamente ya que se necesita un nutriente esencial.
