Los ácidos grasos afectan muchos aspectos de la salud. Las funciones de los ácidos grasos esenciales incluyen la mejora de la inmunidad , la señalización celular, el estado de ánimo y la salud del cerebro, además de la disminución de la inflamación.
Algunas investigaciones muestran que aumentar la ingesta de ácidos grasos esenciales podría mejorar el rendimiento físico y mental, ayudar a tratar algunas enfermedades, promover la salud mental y mejorar la composición corporal.
Una deficiencia esencial de ácidos grasos puede provocar síntomas como:
- Piel seca
- Caspa
- Piel escamosa
- Uñas frágiles
- Boca seca
- Piel opaca y desigual
- Sed excesiva
- Puntas de los dedos o talones agrietados
Además de prevenir la deficiencia, obtener suficientes ácidos grasos esenciales en su dieta también puede tener una gran cantidad de beneficios para su salud.
1. Promover la salud del corazón
Los ácidos grasos esenciales son bien conocidos por su papel en la prevención de las enfermedades del corazón al reducir los factores de riesgo y mantener un corazón sano y fuerte. De hecho, una mayor ingesta de ácidos grasos esenciales se ha asociado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
¿Por qué los ácidos grasos insaturados son menos estables?
¿Cómo se puede convertir el malato en Malonyl CoA para la síntesis de ácidos grasos?
¿El aceite contiene ácidos grasos saturados?
¿Por qué la síntesis de novo de los ácidos grasos se detiene en un compuesto de 16 carbonos?
¿Qué enzima convierte el ácido graso y el glicerol en triglicérido?
Omega-3 , en particular, ha demostrado reducir los triglicéridos, la presión arterial y la acumulación de placa en las arterias.
Los estudios demuestran que los ácidos grasos omega-6 también pueden disminuir algunos factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como la presión arterial , el colesterol total y el colesterol malo LDL.
2. Protege tu cerebro
Algunas investigaciones prometedoras han encontrado un vínculo entre la ingesta de ácidos grasos esenciales y la salud del cerebro, lo que demuestra que puede ayudar a mejorar la cognición e incluso podría prevenir ciertos trastornos neurológicos.
Varios estudios han encontrado que el consumo de ácidos grasos omega-3 está vinculado a un menor riesgo de deterioro cognitivo y la enfermedad de Alzheimer . Un estudio publicado en el American Journal of Preventative Medicine incluso encontró que un mayor consumo de pescado, que es alto en ácidos grasos omega-3, se asocia con más materia gris en el cerebro. Este es un tipo de tejido cerebral involucrado en la formación de la memoria, la percepción sensorial y la toma de decisiones.
3. Lucha contra la depresión
Además de mantener su cerebro saludable, los ácidos grasos esenciales también pueden afectar positivamente su salud mental. Un análisis de ensayos clínicos analizó 19 estudios sobre los efectos de los ácidos grasos omega-3 en la depresión y mostró que la complementación con ácidos grasos omega-3 fue efectiva en el tratamiento de los síntomas de la depresión .
También se ha demostrado que los ácidos grasos omega 3 ayudan en el tratamiento de otros problemas de salud mental como el trastorno bipolar y la ansiedad .
4. Aliviar la inflamación
La inflamación es una respuesta inmune normal diseñada para ayudar a proteger su cuerpo contra las infecciones. La inflamación crónica , sin embargo, se ha relacionado con una serie de problemas como enfermedades cardíacas, cáncer y problemas autoinmunes.
La investigación muestra que los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reducir la inflamación dañina. Un estudio en el New England Journal of Medicine descubrió que tomar ácidos grasos omega-3 durante seis semanas ayudó a disminuir los niveles de varios marcadores de inflamación en la sangre.
Otro estudio llevado a cabo en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh comparó los efectos del ibuprofeno , un medicamento antiinflamatorio, con suplementos de ácidos grasos omega-3 y demostró que eran comparables en su capacidad para reducir el dolor y la inflamación.
Los ácidos grasos esenciales pueden ser especialmente útiles en el tratamiento de enfermedades causadas por inflamación como el asma , la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal.
5. Reducir el dolor articular
La artritis es una enfermedad de las articulaciones que puede causar dolor, rigidez e hinchazón. Puede afectar a cualquier persona independientemente de su edad o sexo, pero es más probable que afecte a los adultos mayores. De hecho, a casi el 50 por ciento de los adultos estadounidenses mayores de 65 años se les ha dicho que tienen una forma de artritis.
Se ha demostrado que los ácidos grasos esenciales ayudan en el tratamiento de la artritis al aliviar el dolor articular.
En un estudio, 40 pacientes con artritis reumatoide recibieron aceite de onagra o un placebo durante seis meses. El aceite de onagra contiene ácido gamma-linolénico, un ácido graso que está hecho de ácido linoleico en el cuerpo. En comparación con el grupo placebo, los que recibieron aceite de onagra tuvieron reducciones significativas en el dolor, la rigidez matutina y la sensibilidad en las articulaciones.
En otro estudio realizado por la Unidad de Investigación de Artritis y Enfermedades Óseas Metabólicas en Bélgica, los participantes con artritis reumatoide fueron suplementados con ácidos grasos omega-3 durante un año, lo que redujo tanto el dolor articular como el uso de medicamentos contra la artritis.
Fuentes de ácidos grasos esenciales
Puede satisfacer fácilmente sus necesidades de ácidos grasos esenciales a través de la dieta incluyendo algunas porciones de aceites, nueces y semillas saludables en su día.
Algunas fuentes comunes de ácido linoleico incluyen:
- Linaza y aceite de linaza
- Aceite de soja
- Aceite de girasol
- Aceite de cártamo
- Semillas de cáñamo y aceite de cáñamo
- Semillas de calabaza
Algunas buenas fuentes de ácido alfa-linolénico incluyen:
- Aceite de perilla
- Linaza y aceite de linaza
- semillas de chia
- Nueces
- coles de Bruselas
Tenga en cuenta que el ácido alfa-linolénico se convierte en DHA y EPA, las formas activas de los ácidos grasos omega-3. También puede incluir algunas porciones de pescado graso en su dieta cada semana o complementar con aceite de pescado para aumentar su ingesta de ácidos grasos omega-3 con DHA y EPA.
