Bueno, este no fue siempre el caso. Mientras que los otros aquí hacen buenos puntos que son válidos para el siglo XIX hasta el presente, en la época anterior al siglo XIX (e incluso en algunos lugares de nuestro tiempo) el intercambio de leche humana no era infrecuente.
Debido a la mala nutrición o algunos otros problemas, es posible que una madre no pueda producir leche después de dar a luz o no produzca suficiente. Dado que el niño probablemente moriría de hambre, de lo contrario se requerirían los servicios de una nodriza. Por lo general, esta era una mujer de clase similar o inferior que también había dado a luz recientemente y había logrado producirla con éxito, que luego fue contratada para ser una fuente de alimento para el recién nacido. Esta práctica también se usó entre algunas mujeres nobles que querían no tener que amamantar debido a inconvenientes y le dedicaron esta actividad a otra mujer, generalmente un sirviente.
Ahora diré que alimentar a un niño con algo que no sea la leche materna también es tradicional, se lo conocía como enfermería en seco, por lo general era leche animal con algo en ella. Pero tiene algunos problemas de salud asociados, por lo que no se usó realmente.
Sin embargo, la práctica de la enfermería húmeda cambió a la enfermería en seco a pesar de los problemas a medida que los aumentos en el saneamiento se volvieron frecuentes y el acto fue visto como antihigiénico. Cuando la fórmula diseñada para aproximarse a la nutrición en la leche materna comenzó a aparecer a fines del siglo XIX, esto prácticamente puso fin a la práctica de la lactancia húmeda. Mientras que todavía se pueden encontrar ejemplos en algunas situaciones del mundo en desarrollo y posiblemente entre algunas subculturas en el mundo desarrollado para la mayoría, este no es un acto practicado.