La palabra “nutriente” es realmente un sustituto del concepto de componentes alimenticios que el cuerpo necesita. Entonces, realmente, la pregunta se convierte simplemente en “¿por qué se requieren los artículos requeridos?” La respuesta es, porque así es como se definen.
Pero hay algo de sutileza aquí. Lo que cuenta como un nutriente sigue cambiando .
Inicialmente, antes de que las personas supieran mucho acerca de la ciencia de la nutrición o incluso de la ciencia, los nutrientes eran solo alimentos sin diferenciación alimentaria, y lo suficiente para evitar que pasaras hambre.
Más tarde, se reconocieron diferentes componentes de los alimentos que eran necesarios para los cuerpos sanos: las grasas, los carbohidratos y las proteínas se volvieron nutrientes.
Sin embargo, algunas dietas con muchas grasas, carbohidratos y proteínas siguen causando anormalidades y enfermedades anatómicas. Se reconocieron algunos químicos específicos como requeridos en cantidades muy pequeñas para cuerpos sanos. Los productos químicos orgánicos se llamaban vitaminas; los inorgánicos se llamaron minerales. Entonces las vitaminas y minerales se volvieron nutrientes.
Las nuevas vitaminas, o fitoquímicos , como se les llama a menudo hoy en día, continúan siendo descubiertos y reconocidos por contribuir a la salud de los cuerpos.
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La lista de nutrientes probablemente nunca será completa. Al igual que todas las disciplinas científicas, la nutrición es una ciencia de lagunas, que los investigadores intentan llenar constantemente.
