Los macro y micronutrientes son los que se necesitan en cantidades relativamente masivas frente a cantidades muy pequeñas, pero son conceptos completamente diferentes con diferentes organismos. Las plantas, los herbívoros, los carnívoros, los omnívoros, las aves que comen semillas, las aves que se alimentan de insectos, etc., tienen necesidades de micro y micronutrientes completamente diferentes.
Para las plantas, los macro-nutrientes son hidrógeno, oxígeno y carbono, mientras que los micronutrientes son nitrógeno, potasio, fósforo, magnesio y azufre. También pueden incluir boro, cobre, hierro, manganeso, molibdeno, zinc, níquel, yodo y cloro.
Para los animales, los macro-nutrientes son proteínas, grasas e hidratos de carbono, mientras que los micronutrientes son vitaminas y minerales. También necesitan agua y celulosa para funcionar con los nutrientes.
