El vitiligo es un trastorno de la pigmentación de la piel. Es la hipopigmentación de partes de la piel debido a la destrucción de melanocitos.
Los melanocitos son las células especializadas de la piel que se encuentran en la parte inferior de la epidermis y son responsables del pigmento de la piel, la melanina. Los melanocitos se activan cuando la luz del sol penetra en la piel. Para proteger la piel del daño, secretan melanina, que absorbe la mayor parte de la dañina radiación ultravioleta en la luz solar.
Sin embargo, si los melanocitos se destruyen cada vez más, la cantidad de melanina producida en la piel se reduce drásticamente. Esto provoca un cambio de color y aparecen manchas de vitíligo blanco en la piel.
El vitiligo afecta aproximadamente al 1% de la población. Por lo general, se diagnostica por primera vez entre las edades de 20 y 40.
Este trastorno de la piel afecta a las personas de ambos sexos por igual. También afecta a personas de todas las razas, aunque es más visible en personas de piel oscura debido al fuerte contraste entre esas manchas blancas y la piel normal y pigmentada que las rodea.
Aunque todos coinciden en que es la mayor destrucción de los melanocitos lo que causa el vitiligo, existen varias teorías con respecto a su causa. Las teorías más populares sobre la causa del vitiligo se enumeran en la tabla a continuación.
Causas del Vitíligo
- Destrucción autoinmune de melanocitos
- Melanocitos debilitados o defectuosos
- Aumento del estrés oxidativo en la piel
- Daño en el nervio
- Químicos tóxicos
Las manchas de Vitiligo aparecen primero en la cara, las manos y las muñecas. También se encuentra comúnmente alrededor de los diversos orificios del cuerpo, incluyendo la boca, las fosas nasales, el ombligo, los genitales y los ojos.
Estas manchas pueden permanecer localizadas o propagarse rápidamente a otras partes del cuerpo, especialmente al tronco. Cuando los puntos se expanden, crecen desde el centro y cambian de tamaño y forma. Estas manchas pueden fusionarse para formar parches blancos grandes en toda la piel.
El vitiligo también puede afectar el cuero cabelludo, los ojos, el oído interno y la coroides de los ojos.
Si solo hay unas pocas manchas de vitiligo y no se expanden a otras áreas de la piel, se puede recomendar camuflar con maquillaje y lociones autobronceadoras. Sin embargo, si el vitíligo se está diseminando, se puede requerir tratamiento para detener la despigmentación y repigmentación de las lesiones del vitiligo.
Recientemente, el vitiligo se ha estudiado como el producto de deficiencias nutricionales. Este enfoque es respaldado por los bajos niveles de ciertas vitaminas y minerales en el vitiligo.
Cuando estos nutrientes se suministran a través de nutrientes, es posible detener la despigmentación de la piel y ayudar a restaurar la pigmentación de las manchas blancas de vitiligo.
Lo que dicen los estudios sobre el Vitiligo y la Vitamina B12
Un estudio publicado en la revista Dermatología Clínica y Experimental en enero de 2012 probó la relación entre la vitamina B12, los niveles de homocisteína y la despigmentación del vitíligo. Este estudio confirmó los resultados de una serie de estudios similares que concluyeron que los pacientes con vitiligo tienen niveles más altos de homocisteína y niveles más bajos de vitamina B12 (y fólico).
En este nuevo estudio, se reclutaron 69 pacientes con vitiligo y 52 sujetos control.
Los pacientes con vitíligo tenían niveles más altos de homocisteína y hemoglobina, pero los niveles más bajos de vitamina B12, holotranscobalamina (un metabolito de vitamina B12) y ácido fólico.
El autor del estudio concluyó que los bajos niveles de vitamina B12 y los altos niveles de homocisteína deben tomarse como factores de riesgo para el vitiligo. También dedujeron que la deficiencia de vitamina B12 y la hiperhomocisteinemia comparten raíces genéticas comunes.
En otro estudio publicado en Acta Dermato-Venereologica en 1997, se probó la vitamina B12 como tratamiento del vitiligo.
El estudio de 2 años reclutó 100 pacientes con vitiligo a los que se les dio un ciclo de vitamina B12 y ácido fólico combinados con exposición a la luz solar o lámparas UVB.
Los resultados mostraron que 6 pacientes experimentaron repigmentación total; El 52% de los pacientes experimentó alguna forma de repigmentación apreciable y en el 64% de los pacientes, la despigmentación de la piel se detuvo.
Otro estudio publicado en el Egyptian Dermatology Online Journal en 2012 confirmó aún más los beneficios de la administración de suplementos de vitamina B12 en pacientes con vitiligo. En ese estudio, los pacientes con vitiligo tenían niveles séricos más bajos de ácido fólico y vitamina B12 pero niveles más altos de homocisteína.
Cómo funciona la vitamina B12 para el vitíligo
La deficiencia de vitamina B12 conduce a una alteración en el sistema oxidativo-antioxidante de la piel.
Cuando no hay suficiente vitamina B12, la conversión de homocisteína en metionina no continúa. Esto conduce a enfermedades metabólicas derivadas de bajos niveles de metionina pero, lo que es igualmente importante, causa otras afecciones relacionadas con la acumulación de homocisteína.
La descomposición de la homocisteína produce especies de oxígeno reactivas que son radicales libres dañinos que aumentan el estrés oxidativo en la piel. Estos radicales libres abruman a los antioxidantes que se encuentran en la piel y causan la destrucción de los melanocitos.
Por un mecanismo similar, la deficiencia de vitamina B12 puede aumentar el estrés oxidativo a través de la deficiencia de ácido fólico.
El ácido fólico ingerido en humanos es necesario para suministrar el grupo pterina de tetrahidrobiopterina, un cofactor importante en la producción de melanina. Sin embargo, cuando este cofactor no está disponible, hay una acumulación de un grupo de compuestos relacionados llamados pteridinas.
Las pteridinas oxidadas son responsables de la distintiva fluorescencia verde-amarillenta y azulada de las pieles de vitiligo bajo luces especiales. También promueven la liberación de peróxido de hidrógeno que descompone los melanocitos.
En resumen, la vitamina B12 es útil en el tratamiento del vitiligo porque reduce el estrés oxidativo en los melanocitos. Por su protección antioxidante, aumenta la vida útil de los melanocitos. Mientras algunos melanocitos sigan activos, la vitamina B12 también puede estimular la repigmentación de las manchas de vitíligo.
Diferentes ensayos clínicos han establecido que la suplementación con vitamina B12 funciona mejor para el vitiligo cuando se combina con ácido fólico (y cierta cantidad de exposición a los rayos UV). Por lo tanto, cuando busque un suplemento de vitiligo para ayudar a tratar el trastorno de hipopigmentación, debe obtener un suplemento que incluya ambas vitaminas.
Fuentes:
Los niveles séricos de holotranscobalamina, vitamina B12, ácido fólico y homocisteína en pacientes con vitiligo.
http://www.edoj.org.eg/vol008/08…
Mejora del vitíligo después del tratamiento oral con vitamina B12 y ácido fólico y la importancia de la exposición al sol.
