¿Para qué se utilizan los glicerol y los ácidos grasos?

¿Quiere decir para qué se utilizan en sistemas biológicos, en la industria o en otro lugar?

Si te refieres a qué se utilizan en los sistemas biológicos, mi primera respuesta sería estos son los dos componentes de los triglicéridos, lo que comúnmente llamamos “grasa”, que se almacena en el tejido adiposo por las células de los adipocitos.

Las grasas son moléculas de almacenamiento de energía muy eficientes. Almacenan más del doble de la cantidad de energía química por unidad de peso que los carbohidratos o las proteínas. Eso significa almacenar la energía disponible en 5 Kg de grasa, tendrías que llevar 10 Kg de carbohidratos en tu cuerpo.

Tres (típicamente) moléculas de ácidos grasos de cadena larga (14+ unidades de carbono) y una molécula de glicerol, un azúcar de 3 carbonos, se combinan a través de enlaces éster, para formar una molécula de triglicérido.

A continuación se muestra un diagrama simple de dos ácidos grasos de 18 carbonos. Los grupos carboxilo en rojo son los que los hacen “ácidos”, aunque son, de hecho, ácidos muy débiles. No quemará su piel como lo hará un ácido fuerte (H2SO4).

Este es un modelo de glicerol:

Y finalmente, y modelo de un triglicérido:

De la ilustración anterior, también se puede ver cómo se forman los enlaces 3 éster, y cómo se “producen” tres moléculas de agua en la reacción.

Hay muchas otras funciones de los ácidos grasos y el glicerol en la biología además del almacenamiento de energía. Aquí hay dos más:

a. Ambos son componentes principales de cada membrana celular (cuando se combinan con un grupo fosfato (PO4), por lo tanto pueden ser estructurales.

segundo. Ambos son componentes de vías de señalización intracelulares vitales para todas las formas de vida.

PD: Amablemente, en el futuro, palabra que preguntas más específicamente; pretenden que el lector no conoce el contexto de la pregunta … ¡porque ella no lo hace!