La vitamina D2 (ergocalciferol) en las plantas y la vitamina D3 (colecalciferol) en los animales son sintetizado en presencia de luz ultravioleta (UV) de la luz solar como se indica a continuación.
En las plantas , el ergo-calciferol (vitamina D2) se deriva de la irradiación UV del ergosterol (un tipo de esterol presente en las plantas).
En animales y humanos, cuando la piel está expuesta a la luz solar, se produce chole-calciferol (vitamina D3) en la piel mediante la radiación UV de 7-dehidro-colesterol (un tipo de colesterol presente en los animales y humanos).
Ref .: Libro de texto de bioquímica con significado biomédico por Prem Prakash Gupta , CBS Publishers New Delhi, segunda edición