El objetivo de la investigación es desarrollar sistemáticamente nuevos conocimientos, pero es más fácil decirlo que hacerlo en el campo de la nutrición. En la ciencia de la nutrición, así como en otras ciencias, es una batalla constante entre la validez interna y la validez externa de la investigación (sin mencionar que es un campo muy complejo). Además, la obesidad requiere un consumo prolongado de energía en exceso, lo que hace que los investigadores recurran a métodos de investigación indirectos. Como dijo Karen Tiede, no podemos arrojar a las personas a las habitaciones por el resto de sus vidas, eso es inhumano.
Los estudios con una fuerte validez interna carecen de validez externa y viceversa. Los beneficios de los experimentos más pequeños son que 1) es más fácil controlar cosas tales como cuánto consumen los sujetos, qué consumen, con qué frecuencia, etc. 2) es más fácil rastrear los resultados, especialmente si son invasivos (p. Ej., Glucosa en sangre niveles) y requieren un profesional de la salud certificado / capacitado. En resumen, usted tiene una imagen más precisa de lo que está sucediendo y más variables pueden ser controladas / contabilizadas pero por un período de tiempo más corto. A pesar de todo esto, incluso cuando un experimento está bien diseñado (es decir, se controlan los factores de confusión y sesgo), es débil en términos de generalización, o su validez externa, y no se puede descartar la posibilidad de hallazgos espurios. Tomemos, por ejemplo, la investigación de nutrición deportiva. Muchos de los sujetos en la investigación de nutrición deportiva son atletas universitarios masculinos bien entrenados. Debido a que gran parte de la investigación se lleva a cabo sobre atletas masculinos bien entrenados y excluye a las mujeres o la persona promedio, el experimento tendría que ser replicado en otras subpoblaciones (es decir, mujeres, personas menos entrenadas, personas jóvenes o mayores, etc.) para el conclusiones que sean válidas a través de diferentes factores.
Dado que no es ético obligar a las personas a comportarse de una forma u otra durante el tiempo que deseamos, una gran cantidad de investigaciones sobre nutrición se basa en estudios observacionales o epidemiológicos, como señala User-10185532933882708813. Lo que los estudios de observación carecen de validez interna (ya que están llenos de sesgo, confusión y no siempre son longitudinales), sin embargo, lo compensan en generalización. Aún así, los hallazgos pueden deberse al azar y pueden no representar con precisión los parámetros verdaderos (exposiciones, factores de confusión, etc.), por lo que deben tomarse con un grano de sal. En los estudios observacionales, generalmente la ingesta dietética se mide mediante una de varias herramientas de encuesta, las más comunes de las cuales son los cuestionarios de frecuencia alimentaria (FFQ). El FFQ básicamente pregunta con qué frecuencia come determinados grupos de alimentos y alimentos: asume que come de esta manera hasta que le den otra encuesta FFQ. Aunque es probablemente la herramienta de evaluación dietética más fácil de usar, no captura la ingesta en un nivel granular. Además, las FFQ pueden perder cambios en la tendencia de la dieta entre los períodos de evaluación y, por lo tanto, tienen que distribuirse estratégicamente.
Ahora, brevemente, al tema de la investigación de la obesidad. Para que las personas se vuelvan obesas, debe haber un exceso de consumo de energía prolongado. La obesidad no ocurre solo de la noche a la mañana. Además, dado que los estudios han demostrado que la obesidad aumenta el riesgo de desarrollar otras enfermedades crónicas comórbidas como la diabetes tipo II, la hipertensión, etc., no sería ético permitir que los investigadores engorden a los participantes del estudio y pongan en peligro sus vidas para que confíen en una multitud de métodos de investigación indirectos. La investigación in vitro con modelos animales hasta el final de los ensayos clínicos se utilizan para probar diferentes hipótesis y comprender la obesidad y la relación entre la comida y el peso.
En general, aunque hay una tonelada de investigación para ayudar a entender la relación de la dieta con la obesidad, las limitaciones del mundo real afectan nuestra capacidad de estudiarlo con la mayor certeza.
