¿Cómo pueden las vitaminas ser tóxicas?

Muchas cosas que son necesarias en pequeñas cantidades son tóxicas en grandes cantidades. Incluso el agua te matará si bebes demasiado. Los minerales como el zinc, el cobre, el hierro, etc. son vitales para la vida en pequeñas cantidades pero tóxicos en dosis mayores.

Lo mismo es cierto para muchas vitaminas.

Si tiene curiosidad acerca de los detalles, entonces esta es la historia: las vitaminas deben estar relacionadas con proteínas específicas para poder hacer su trabajo correctamente. Cuando se unen a estas proteínas, funcionan correctamente. Pero el cuerpo produce una cantidad limitada de estas proteínas. Cuando comes la cantidad correcta de vitamina, cada molécula de vitamina se puede unir a una de las moléculas de proteína apropiadas. Pero cuando comes demasiada vitamina, no hay suficientes moléculas de proteínas para enlazar con todas las moléculas de vitaminas, y algunas terminan flotando aleatoriamente en tu cuerpo. Para ciertas vitaminas (es decir, vitamina C) esto no representa un gran problema, pero para otras (es decir, la vitamina A), las moléculas de vitamina sueltas pueden interferir con otros procesos bioquímicos. Cuando hay muchos de ellos, la interferencia puede ser suficiente para causar una enfermedad grave o incluso la muerte.

Aquí hay una analogía para explicarlo: un juego de llaves de vaso es necesario para el correcto funcionamiento de un garaje de automóvil. De hecho, el garaje probablemente necesite varios juegos, uno para cada mecánico de trabajo más algunos repuestos. Si el garaje no tiene suficientes llaves de vaso, su funcionamiento se verá afectado, y si esta condición dura demasiado tiempo, se cerrará (es decir, morirá). El garaje necesita adquirir nuevas llaves de vaso a un ritmo constante, para reemplazar las que se rompen. Entonces, en este sentido, las llaves de vaso funcionan como una vitamina.

Pero, ¿qué sucede si alguien tira una gran caja de llaves al garaje? No habrá suficientes cajones para colocarlos, por lo que los extras se deben mover de una superficie a otra, donde se interponen en el camino de otras herramientas y dificultan los trabajos de la mecánica. No se pueden amontonar en el suelo, porque entonces la gente tropezará con ellos. Los mecánicos tienen que dedicar más tiempo moviendo las llaves de vaso para limpiar el espacio en el que pueden trabajar, y por lo tanto tardan más en hacer cada trabajo, por lo que el garaje funcionará con una menor eficiencia. En otras palabras, estas llaves de vaso adicionales son tóxicas para el garaje. La descripción de trabajo de nadie incluye “deshacerse de cualquier llave de vaso adicional”, por lo que simplemente se quedan sentados causando problemas hasta que uno por uno se rompen y se eliminan en el curso ordinario de los negocios.

Eso, en pocas palabras, es lo que sucede cuando recibes una sobredosis de una vitamina.