Absorbido no es exactamente la palabra adecuada aquí: metabolizado o procesado sería mejor. El principal azúcar en nuestra dieta que el hígado necesita procesar es la fructosa . Como resultado, comer una dieta increíblemente alta en fructosa tiende a conducir al mismo tipo de enfermedad del hígado graso que desarrollan los alcohólicos. La razón de esto es que tanto la fructosa como el alcohol se metabolizan principalmente en el hígado, lo que lleva a una acumulación local de glucosa en el hígado que luego estimula la conversión de glucosa en triglicéridos. Algunos de estos triglicéridos se abrirán camino alrededor del cuerpo, pero una cantidad desproporcionada permanecerá en el hígado, siendo almacenada por los adipocitos. Se cree que esto lleva a un aumento en la grasa abdominal interna (visceral) en relación con la grasa subcutánea.
Lo más interesante es que el aumento de la grasa visceral y los triglicéridos elevados (así como los marcadores inflamatorios como las citocinas) del hígado son un factor de riesgo clave que está altamente correlacionado con el desarrollo de la enfermedad metabólica, especialmente la diabetes.
La sacarosa, azúcar de mesa común, es mitad glucosa, mitad fructosa. En esta relación, el cuerpo en general parece capaz de manejar la fructosa muy bien (siempre y cuando no esté bebiendo una tonelada de alimentos azucarados ni consumiendo más calorías de las que quema). Sin embargo, muchos fabricantes de refrescos y otros procesadores de alimentos utilizan edulcorantes con alto contenido de fructosa porque son más baratos. La fructosa incluso tiene la ventaja de no causar un gran aumento de insulina como la glucosa. Pero solo, el cuerpo apesta al manejo de grandes cantidades de él, por lo que no es bueno consumir en exceso (como el alcohol, por la misma razón, así como otras razones). También puede aliviar la acumulación en el hígado quemando más glucosa en sus músculos a través del ejercicio, haciendo que su hígado libere glucosa en la sangre y comience a descomponer los triglicéridos por su glicerol, que puede convertirse nuevamente en glucosa.
