NO y la densidad de nutrientes del producto disminuye incluso más bajo debido a los fertilizantes a base de fosfato utilizados para acelerar el crecimiento que no permiten que el producto absorba los nutrientes del suelo.
Si bien hemos estado comiendo obedientemente nuestras frutas y verduras durante todos estos años, algo extraño ha estado sucediendo en nuestros productos. Está perdiendo sus nutrientes. Así es: los productos cultivados convencionalmente hoy en día no son tan saludables como lo eran hace 30 años, y solo empeoran. La disminución de las frutas y verduras fue reportada por primera vez hace más de 10 años por la investigadora inglesa Anne-Marie Mayer, PhD, quien analizó las menguantes concentraciones de minerales de 20 cultivos basados en el Reino Unido desde la década de 1930 hasta la década de 1980.
También le está sucediendo a los cultivos en los Estados Unidos. En 2004, Donald Davis, PhD, un ex investigador del Instituto Bioquímico de la Universidad de Texas, Austin, dirigió un equipo que analizó 43 frutas y verduras desde 1950 hasta 1999 e informó reducciones en vitaminas, minerales y proteínas. Utilizando datos del USDA, descubrió que el brócoli, por ejemplo, tenía 130 mg de calcio en 1950. Hoy en día, ese número es solo de 48 mg. ¿Que esta pasando? Davis cree que se debe al deseo de la industria agrícola de cultivar vegetales más grandes más rápido. Las mismas cosas que aceleran el crecimiento, la reproducción selectiva y los fertilizantes sintéticos, disminuyen la capacidad del producto para sintetizar nutrientes o absorberlos del suelo.
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Una historia diferente está jugando con productos orgánicos. “Al evitar los fertilizantes sintéticos, los agricultores orgánicos ejercen más presión sobre las plantas, y cuando las plantas experimentan estrés, se protegen produciendo fitoquímicos”, explica Alyson Mitchell, PhD, profesor de ciencias de la nutrición en la Universidad de California, Davis. Su estudio de 10 años en el Journal of Agricultural and Food Chemistry mostró que los tomates orgánicos pueden tener hasta un 30 por ciento más de fitoquímicos que los convencionales.
Pero incluso si lo orgánico no está dentro de su presupuesto, puede ceder la tendencia. Encuestamos a los expertos y encontramos nueve formas sencillas de volver a poner el golpe de nutrientes en su producto.
Detectar colores fuertes
“Busque productos audaces o de tonos brillantes”, dice Sherry Tanumihardjo, PhD, profesora asociada de ciencias de la nutrición en la Universidad de Wisconsin-Madison. Una piel de color intenso (piense en la hoja roja frente a la lechuga iceberg) indica un conteo más alto de fitoquímicos saludables. Tanumihardjo publicó recientemente un estudio que muestra que las zanahorias anaranjadas más oscuras contienen más betacaroteno.
Empareje su producto
“Cuando se comen juntos, algunos productos contienen compuestos que pueden afectar la forma en que absorbemos sus nutrientes”, explica Steve Schwartz, PhD, profesor de ciencias de la alimentación en la Universidad Estatal de Ohio. Su estudio de 2004 de salsa y aguacate a base de tomate descubrió que este emparejamiento alimenticio incrementó significativamente la absorción del licopeno que combate el cáncer por el cuerpo.
Comprar artículos más pequeños
Más grande no es mejor, así que omita los enormes tomates y pimientos gigantes. “Las plantas tienen una cantidad finita de nutrientes que pueden transmitir a sus frutas, por lo que si el producto es más pequeño, entonces su nivel de nutrientes será más concentrado”, dice Davis.
Preste atención a los métodos de cocción
Ciertas verduras liberan más nutrientes cuando se cocinan. El brócoli y las zanahorias, por ejemplo, son más nutritivos cuando se cuecen al vapor que cuando están crudos o hervidos: el calor suave ablanda las paredes de las células, haciendo que los nutrientes sean más accesibles. Los tomates liberan más licopeno cuando están ligeramente salteados o tostados, dice Johnny Bowden, PhD, nutricionista y autor de “The Healthiest Meals on Earth”.
Come dentro de una semana
“Los nutrientes en la mayoría de las frutas y verduras comienzan a disminuir tan pronto como son recogidos, por lo que para una nutrición óptima, consuma todos los productos en 1 semana después de la compra”, dice Preston Andrews, PhD, investigador de plantas y profesor asociado de horticultura en Washington Universidad Estatal. “Si puede, planifique sus comidas con anticipación y compre solo ingredientes frescos que pueda usar esa semana”.
Mantenga la producción completa
Los productos precortados y las ensaladas en bolsas ahorran tiempo. Pero pelar y picar zanahorias, por ejemplo, puede absorber nutrientes. Además, tirar cáscaras te priva de compuestos buenos para ti. Si es posible, prepare antes de comer, dice Bowden: “Cuando se cortan, se pelan o se trituran y se envían a las tiendas, sus nutrientes se reducen significativamente”.
Busque nuevos colores
Si estás acostumbrado a comer tomates rojos, prueba naranja o amarillo, o sirve coliflor morada junto con tu blanco habitual. “Muchos de nosotros compramos los mismos tipos de frutas y verduras cada semana”, dice Andrews. “Pero hay cientos de variedades además de sus pilares habituales, y sus niveles de nutrientes pueden diferir drásticamente. En general, cuanto más variada sea su dieta, más vitaminas y minerales obtendrá”.
Optar por los veteranos
Busque variedades de variedades como el tomate Brandywine, el repollo Wakefield Early Jersey, el maíz Golden Bantam o el melón Jenny Lind. Las plantas que fueron criadas antes de la Segunda Guerra Mundial son naturalmente más resistentes porque se establecieron y prosperaron antes del desarrollo de fertilizantes y pesticidas modernos.
Encuentre un mercado de agricultores
A diferencia de los productos de supermercado recogidos prematuramente, que normalmente viaja cientos de millas antes de aterrizar en los estantes de las tiendas, un mercado de agricultores o un restaurante propio ofrece comida local, recién cosechada, en temporada que ha tenido la oportunidad de madurar naturalmente, un proceso que amplía su cantidad de fitonutrientes, dice Andrews: “A medida que un cultivo se acerca a la madurez completa, convierte sus fitonutrientes en las formas más fácilmente absorbibles, por lo que obtendrá una mayor concentración de compuestos saludables”.
Como vegana, sé y recuerdo cómo sabían los alimentos como los tomates en la década de 1970 en Texas. Hoy saben que tienen un OGM con esteroides.
