La razón principal por la cual las personas beben proteínas (suero de leche o de otro tipo) es para apoyar el crecimiento muscular. En general, los ejercicios de tipo de resistencia (cardio) son compatibles con las vías de energía aeróbica (oxidación de grasa) o anaeróbica (oxidación de glucosa), por lo que si solo necesitas apoyar cardio entrenamientos, puedes hacerlo consumiendo carbohidratos (menos preferidos) o grasas saludables (enfoque preferido, ya que demasiados carbohidratos pueden tener efectos perjudiciales en varios sistemas biológicos). No voy a entrar en los beneficios de las dietas cetogénicas para los atletas de resistencia y sus ventajas sobre los entrenamientos alimentados con carbohidratos, ya que esto está más allá del alcance de esta pregunta.
Lo que debes tener en cuenta, sin embargo, es que a través del proceso llamado gluconeogénesis, en ausencia de una cantidad suficiente de carbohidratos o grasas para apoyar cualquiera de los dos procesos mencionados anteriormente, las proteínas pueden y serán descompuestas y “recicladas” en glucosa, para alimentar tus entrenamientos. Una de las razones por las que los atletas de fuerza y los culturistas consumen proteínas es para evitar la degradación muscular a través de la gluconeogénesis y para reconstruir los tejidos musculares que sufren microdesgarros como resultado del ejercicio de fuerza.
La otra cara de la moneda es que, si consumes más proteínas de las que tu cuerpo necesita utilizar, el exceso se convertirá en glucosa (el exceso de las mismas se convertirá en grasa). Por lo tanto, si consume demasiada proteína mientras mantiene la ingesta de grasas y carbohidratos de la misma manera, corre el riesgo de engordar.
El suero es altamente insulinogenico y se digiere muy rapidamente (en comparacion con otros tipos de proteinas, como la caseina). Esto puede ser una ventaja (disponible para sus músculos) o una desventaja: el pico de insulina desencadena el almacenamiento de glucosa y ralentiza la utilización de glucógeno. Una vez más, esto puede llevar a la acumulación de grasa adicional.
Existe la posibilidad de que si limita el consumo de grasas y carbohidratos y aumenta el consumo de proteínas, el balance general de macronutrientes se mantenga relativamente igual y, en lugar de utilizar grasas o carbohidratos para alimentar sus ejercicios de resistencia, ahora realmente dependería de la gluconeogénesis, lo que haría la proteína es tu principal fuente para todo. Pero esto tiene algunas desventajas también, porque aunque limitar los carbohidratos puede ser algo bueno, (dependiendo de tus hazañas de resistencia), limitar las grasas puede no ser tan bueno.
En pocas palabras: si sus entrenamientos generalmente no involucran fortalecimiento de fuerza o fisicoculturismo (o ambos), yo diría que normalmente no necesita consumir demasiada proteína de suero de leche. Sin ejercicios específicos, el consumo de proteína de suero no va a desencadenar el crecimiento muscular por sí mismo y los resultados pueden ser contradictorios si haces cardio para perder peso, porque en realidad puedes aumentar de peso.
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Puede encontrar más información en los siguientes artículos que escribí:
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