La pasteurización es un método temporal de conservación, ya que solo se inhiben los microbios patógenos durante el tratamiento. Por lo general, se emplea para productos líquidos, por lo tanto, la mayoría de los jugos de frutas se pasteurizan en alimentos vegetales.
(Aunque la pasteurización con vapor y la pasteurización de tipo de irradiación se pueden aplicar a productos alimenticios sólidos, pero los pasteurizadores comunes solo son líquidos).
Las frutas (ácidas) no necesitan pasteurización, están bien protegidas (a menos que estén físicamente dañadas o cortadas). Lo mismo ocurre con las verduras. Para períodos de almacenamiento más largos, el enlatado es el método más adecuado.
Hablando de los jugos de frutas ahora, los microbios que sobreviven a la acidez son la levadura y ciertas bacterias tolerantes a los ácidos que se destruyen a temperaturas entre 65-95 grados (temperaturas de pasteurización) con la combinación de tiempo apropiada.
Cualquier producto de planta que sea preferiblemente un líquido, tenga un Ph en el rango neutro o básico puede pasteurizarse.
NOTA: Los patógenos como Mycobacterium Tuberculosis, Coxeilla Burnetti se destruyen durante la pasteurización, sin embargo, muchas esporas de especies de bacilos, ciertos microbios resistentes al calor como los mohos y las bacterias resistentes al calor pueden sobrevivir.